画像保存形式（がぞうほぞんけいしき）

画像保存形式とは、デジタルカメラやパソコン上で画像を保存する際に選ぶフォーマットで、ファイル名に続く3文字の拡張子で見分けることができます。デジタルカメラで使われるおもな画像保存形式には、JPEG形式、TIFF形式、RAW形式などがあります。

現在最も一般的な画像保存形式はJPEG形式です。画質は圧縮率によって調整可能で、容量が小さく扱いやすいのが特長です。ただし、RAW形式やTIFF形式と違って圧縮されている画像保存形式のため、画像編集ソフトで過度の補正をすると画質が劣化するので、補正はほどほどにしましょう。

TIFF形式は、一般的な画像編集ソフトで取り扱える汎用性がありながら、非圧縮で高画質な画像です。しかし、ファイルサイズが大きいことが短所です。

また、RAW形式はデジタルカメラ専用の形式です。オリンパスの「ORF」、キヤノンの場合は「CR3」「CR2」「CRW」、ニコンは「NEF」などメーカーによって拡張子が違いますが、どれもRAW形式と呼ばれます。RAW形式は圧縮していないため高画質ですが、このままでは画像の確認がしにくく汎用性も低いので、専用のRAW現像ソフトでTIFFやJPEGに変換して使用するのが一般的です。この現像処理時に明るさ、コントラスト、ホワイトバランスなどの調整をしても画質がほとんど劣化しないのがRAW形式の大きな特長です。