林 忠彦・林 義勝『キヤノンフォトコレクション展「東海道」』

父は、「股旅の忠さん」と異名があったほどで、元気な頃には一年の三分の一は国内外へ出かけ、「思い立ったときに出かけて行き狙い通りの写真を撮ってくる」を信条にしていた。その父が肝臓癌を患い、脳溢血にも見舞われ、医者からは余命一ヶ月と宣告されながらも、自ら余命五年と宣言し、辛い治療に耐え、後遺症に苦しみながらも、「東海道」を最後の仕事と覚悟を決め、撮影に挑んだ。

それは、ライフワークであり、自分に残された時間と命との戦いでもあった。父は、昭和三十年代に旧東海道の撮影をしたが、江戸の面影が急速に失われている現状を目のあたりにした。そのことが、東海道を記録したいという思いをさらに強くしたようであった。

東海道の撮影が始まり、父は、僅かに残る江戸の面影を探して、何十回と足を運んだだろうか。病を押しての撮影の旅は、肉体的にも精神的にも決して容易なものではなく、父の後ろ姿を見ながら目頭を何度も押さえたことを思い出す。一枚の写真に懸ける執念、そしてカリスマ的ともいえる父の撮影は不思議な出来事や出会いを幾度も重ねた。そして、自分で宣言した余命五年を生き抜き、東海道の撮影を成し遂げたのであった。

父とともに東海道を撮影できたことは、同じ写真家としても貴重な時間と、人生の素晴らしい体験であった。それは、写真家としての奥深さを知る旅でもあった。

父亡き後、縁あって、私は父とはちがう新たな視点で「東海道」を撮影し続けている。「十六夜日記」（鎌倉時代の女流歌人・阿仏尼が京都から鎌倉までの道中を歌に詠んだ紀行文）をテーマにした撮影もその一つで、阿仏尼の辿った道や歌に詠んだ地を訪ね、往時に思いを馳せながら、その地から感じるものを閃きと霊感のようなもので受け止め、撮影をした。「東海道」をテーマに撮影した父と子の二代にわたる作品を通じ、見ていただいた方々をひとときの「東海道」の旅へと誘うことができるなら、父もきっと天国で嬉しく思ってくれることだろう。（林 義勝）